New York élit son maire, le socialiste Zohran Mamdani net favori

Les New-Yorkais se rendent aux urnes ce mardi pour élire leur nouveau maire. En tête des sondages, le candidat démocrate Zohran Mamdani, 34 ans, figure montante de la gauche américaine, pourrait devenir le premier maire musulman de la métropole. Ce scrutin à un seul tour constitue également un test politique majeur pour le président Donald Trump, de retour à la Maison Blanche depuis janvier.

Dès l’aube, les bureaux de vote ont ouvert à six heures et le resteront jusqu’à 21 heures. Le scrutin s’annonce décisif, tant pour l’avenir de la ville que pour la dynamique politique nationale. Face à Mamdani, le principal adversaire est l’ancien gouverneur de l’État de New York, Andrew Cuomo, 67 ans, qui se présente en indépendant après sa défaite à la primaire démocrate. Soutenu par Donald Trump, il incarne une ligne plus conservatrice et pro-entreprises. Le président américain a d’ailleurs appelé ses partisans à voter pour lui, affirmant sur son réseau Truth Social : « Que vous aimiez personnellement Andrew Cuomo ou non, vous n’avez vraiment pas le choix. Vous devez voter pour lui et espérer qu’il fasse un travail fantastique. Mamdani ne l’est pas ! ».

Le républicain Curtis Sliwa, 71 ans, a pour sa part refusé de se désister en faveur de Cuomo, divisant ainsi l’électorat modéré. Élu du Queens, Zohran Mamdani a fait de la lutte contre la vie chère le cœur de sa campagne. Défenseur d’un encadrement des loyers, de transports gratuits et de services de garde accessibles, il se définit comme social-démocrate. Caricaturé en « communiste » par ses adversaires, il séduit une base jeune et populaire, en quête de justice sociale. « J’espère que ce vote améliorera la ville », confie Denise Gibbs, 46 ans, docteure en kinésithérapie, venue voter à Brooklyn. « Les familles des classes populaires ont besoin de meilleures conditions de vie et de plus de services pour les enfants. »

L’élection du 111e maire de New York dépasse largement les frontières de la ville. Alors que Donald Trump a récemment déployé l’armée dans plusieurs bastions démocrates comme Portland, Chicago ou Los Angeles, Mamdani promet de s’opposer « farouchement » à sa politique anti-immigration et à sa « guerre judiciaire » contre ses opposants politiques. Au sein même du Parti démocrate, le jeune candidat ne fait pas l’unanimité. Si Hakeem Jeffries, chef des démocrates à la Chambre des représentants, a fini par lui apporter un soutien prudent, il ne le considère pas comme « l’avenir » du parti. Le sénateur new-yorkais Chuck Schumer, lui, s’est abstenu de le soutenir publiquement.

À la veille du scrutin, l’ancien président Barack Obama a salué « la campagne inspirante » du jeune socialiste et dénoncé les attaques « islamophobes » dont il a été la cible. Fils d’immigrés indiens, Zohran Mamdani incarne une nouvelle génération d’élus progressistes issus de la diversité new-yorkaise. Près de 735 000 électeurs ont voté par anticipation, soit quatre fois plus qu’en 2021. « Cela peut refléter un fort enthousiasme pour un candidat ou une inquiétude sur l’issue du scrutin », analyse John Kane, politologue à la New York University.

Les résultats, attendus dans la nuit, seront suivis avec attention à travers le pays. Pour Donald Trump, ce scrutin est une épreuve symbolique : celle de sa capacité à reconquérir une Amérique urbaine qui, depuis des décennies, lui échappe.

LNT avec AFP