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L’Irak accueille mardi pour la première fois depuis plus de 20 ans un match comptant pour une compétition internationale, après que la Fifa a autorisé l’organisation de rencontres officielles sur son sol.
Quelques mois après que ce pays a annoncé en fanfare sa victoire sur les terrifiants jihadistes du groupe Etat islamique (EI), Al Zawraa, le mythique club de la capitale irakienne recevra à Kerbala, à une centaine de km au sud de Bagdad, le club libanais Al Ahed de Beyrouth pour un match comptant pour la Coupe des clubs de la Confédération asiatique (AFC).
Au-delà du résultat du match, pour l’Irak –interdit depuis les années 1990 de matches officiels– sa tenue est déjà un succès. « Avant, nous étions privés d’assister aux exploits internationaux de notre équipe à cause de l’interdiction de jouer en Irak », se rappelle Majid, supporteur d’Al Zawraa.
« Maintenant on va revivre l’ambiance des grands matches, celle de l’époque où Al Zawraa recevait ses adversaires dans le Stade du Peuple de Bagdad », se réjouit à l’avance ce quinquagénaire.
Le 17 mars, l’Irak a obtenu à l’arraché, après plusieurs rejets, la levée de la sanction de la Fédération internationale de Football Association (Fifa) et des matches internationaux ont désormais droit de cité en Irak.
LNT avec Afp