Les chefs d’État et de gouvernement des 27 pays de l’Union européenne se réunissent vendredi 13 novembre à Dublin pour un sommet informel consacré aux opportunités économiques et aux risques de l’intelligence artificielle. Pour la première fois, les dirigeants européens abordent collectivement ces enjeux au plus haut niveau, alors que l’UE cherche à renforcer son industrie technologique face aux États-Unis et à la Chine, tout en encadrant les conséquences de l’IA sur la société.
L’Union européenne entend définir une approche commune face à l’accélération du développement de l’intelligence artificielle. Les discussions organisées à Dublin doivent permettre aux dirigeants des Vingt-Sept d’examiner les moyens de soutenir l’innovation européenne sans négliger les risques liés à l’utilisation croissante de ces technologies.
Pour alimenter leurs échanges, les responsables européens ont invité deux personnalités aux positions différentes sur le développement de l’IA : Arthur Mensch, dirigeant de l’entreprise française Mistral AI, et Geoffrey Hinton, chercheur et lauréat du prix Nobel de physique 2024, connu pour ses travaux sur les réseaux de neurones artificiels.
Aucune décision majeure n’est attendue à l’issue de ce sommet, dont l’objectif est principalement de nourrir les réflexions sur les orientations européennes.
La compétitivité constitue l’un des principaux enjeux des discussions. Malgré l’existence d’entreprises spécialisées dans l’intelligence artificielle, l’Europe reste en retrait par rapport aux États-Unis et à la Chine dans le développement des modèles les plus avancés.
Arthur Mensch devrait défendre la nécessité d’accélérer les investissements et de créer des conditions plus favorables à l’émergence d’acteurs européens capables de rivaliser avec les grandes entreprises internationales.
Mistral AI figure parmi les principales entreprises européennes développant des modèles d’intelligence artificielle de pointe.
Son dirigeant s’est notamment distingué par son opposition aux appels à ralentir le développement de l’IA formulés cette année par Sam Altman, dirigeant d’OpenAI, et Dario Amodei, patron d’Anthropic.
Arthur Mensch avait estimé que ces prises de position pouvaient contribuer à préserver l’avance technologique des entreprises américaines, appelant au contraire l’Europe à accélérer ses efforts.
Cette divergence illustre les tensions entre les impératifs de compétitivité et les préoccupations concernant la sécurité des technologies les plus avancées.
À l’inverse, Geoffrey Hinton devrait insister sur les dangers potentiels de l’intelligence artificielle, particulièrement en matière de cybersécurité, d’emploi et de protection des droits humains.
Récompensé par le prix Nobel de physique en 2024 pour ses travaux pionniers sur les réseaux de neurones artificiels, le chercheur alerte depuis plusieurs années sur les conséquences possibles du développement de systèmes d’IA toujours plus performants.
Son départ de Google en 2023 avait notamment été accompagné de mises en garde concernant les risques que ces technologies pourraient faire peser sur la société.
Les discussions de Dublin devraient ainsi porter sur les moyens de prévenir les utilisations dangereuses de l’IA, tout en permettant aux entreprises et aux administrations de bénéficier de ses applications.
Pour James Green, chercheur au Centre for European Reform, l’Union européenne doit impérativement se doter d’une stratégie adaptée à ces nouveaux défis.
« Les États, les entreprises et les citoyens subissent de plus en plus les conséquences des modèles d’IA les plus avancés, et dans le même temps l’Europe est loin derrière les États-Unis et la Chine dans leur développement », souligne-t-il.
Selon lui, l’UE devrait « promouvoir un déploiement responsable de l’IA pour en tirer les bénéfices économiques, tout en s’attelant à la réguler et à nouer des partenariats internationaux pour en limiter les dangers ».
Certains États membres souhaitent aller plus loin dans la coordination européenne en matière de sécurité.
L’Estonie et la Finlande ont notamment plaidé pour la création d’un dispositif commun permettant de répondre aux incidents graves impliquant des systèmes d’intelligence artificielle.
Cette proposition vise à renforcer la capacité de réaction collective de l’Union face à des situations susceptibles d’affecter plusieurs pays ou secteurs économiques.
Les deux États défendent néanmoins une approche favorable à l’innovation, estimant que la prévention des risques ne doit pas freiner l’adoption des nouvelles technologies.
« Il faut investir dans les nouvelles technologies, et nous savons bien qu’on ne doit pas reculer devant elles », a déclaré mercredi le Premier ministre estonien, Kristen Michal, dans un entretien à l’AFP.
Le sommet intervient également dans un climat d’incertitude pour l’industrie mondiale de l’intelligence artificielle, après les informations faisant état du départ de Jensen Huang de la direction de Nvidia, à la suite de révélations concernant sa vie privée.
Selon la dépêche de l’AFP, cette annonce aurait provoqué des turbulences sur les marchés financiers américains et dans d’autres places fortement exposées aux valeurs technologiques. Ces informations relatives à Nvidia n’ont toutefois pas fait l’objet d’une vérification indépendante dans le cadre de cet article.
L’affaire ne figure pas officiellement à l’ordre du jour du sommet, mais un responsable européen a indiqué à l’AFP qu’elle pourrait être évoquée, notamment sous l’angle de ses implications pour la cybersécurité.
Au-delà de cet épisode, les dirigeants européens doivent surtout examiner les conditions dans lesquelles l’Union peut développer ses propres capacités technologiques, attirer davantage d’investissements et encadrer les usages de l’IA.
LNT avec AFP
