Les recherches se poursuivaient ce lundi en mer de Java après le chavirement d’un ferry transportant 243 personnes entre Surabaya, dans l’est de Java, et Banjarmasin, dans le sud de Kalimantan. Le bilan provisoire faisait état d’au moins un mort, d’une centaine de rescapés et de plus de 130 disparus, selon les autorités indonésiennes.
Le navire, identifié comme le Virgo Transport 8, avait quitté Surabaya samedi à 10h13 heure locale. Le contact a été perdu dans la nuit de samedi à dimanche, aux alentours de 2 heures du matin, à quelque 148 kilomètres de Banjarmasin. L’opérateur a signalé l’incident aux autorités après avoir été informé que le bâtiment avait rencontré de mauvaises conditions météorologiques, a indiqué un responsable de l’agence de recherche et de sauvetage, Putu Sudayana.
Les opérations mobilisent des équipes de sauvetage, plusieurs navires et un hélicoptère. Le décompte des rescapés a varié au fil de la journée, entre 102 et 103 personnes évacuées selon les bilans successifs, ce qui laisse un nombre de disparus compris entre 129 et 140. La divergence tient à la difficulté d’établir une liste de passagers fiable, une constante dans les naufrages de ferries de la région.
L’Indonésie, archipel de quelque 17 000 îles, dépend fortement du transport maritime de passagers pour ses liaisons intérieures. Les normes de sécurité y sont inégalement appliquées et le pays enregistre un taux d’accidents relativement élevé, les surcharges, la vétusté des coques et la navigation par mauvais temps figurant parmi les causes les plus fréquemment relevées dans les enquêtes.
Ce naufrage est le second accident maritime majeur signalé en Asie du Sud-Est en moins d’une semaine, après l’incendie d’un ferry au large de Palawan, aux Philippines, qui avait fait cinq morts et plusieurs dizaines de disparus. Les autorités indonésiennes n’ont pas indiqué à ce stade si une enquête sur les conditions d’appareillage du Virgo Transport 8 avait été ouverte, notamment sur la décision de prendre la mer alors qu’une dégradation des conditions était annoncée.
LNT
