La sélection marocaine de football a remporté une victoire précieuse (2-1) face à son homologue nigérienne, vendredi soir au stade d’Honneur d’Oujda, dans le cadre de la 5ᵉ journée des éliminatoires africaines du Mondial-2026.
Après une première mi-temps sans but, les Nigériens ont ouvert la marque dès le retour des vestiaires grâce à Youssouf Oumarou (47ᵉ). Les Lions de l’Atlas ont rapidement réagi par l’intermédiaire d’Ismael Saibari (59ᵉ), avant que Bilal El Khannous n’offre la victoire aux siens dans le temps additionnel (90+1ᵉ).
Avec cette quatrième victoire en autant de rencontres, le Maroc consolide son statut de leader du groupe E avec 12 points, devançant le Niger et la Tanzanie, qui comptent chacun six unités. La Zambie, quant à elle, est quatrième avec trois points.
Interrogé à l’issue de la rencontre, le sélectionneur national, Walid Regragui, a souligné l’importance de cette opposition dans la préparation de son équipe.
« Le but du Niger a été une bonne piqûre de rappel de ce qui nous attend et nous a permis de nous ressaisir avec une bonne dernière demi-heure et un état d’esprit combatif », a déclaré le technicien marocain en conférence de presse.
Se félicitant du mérite de la victoire, Regragui a insisté sur la richesse de son effectif et la concurrence au sein du groupe : « Il y a des statuts qui peuvent être bousculés. Quand certains joueurs se distinguent, cela nous donne plus d’options pour les prochains matchs », a-t-il ajouté.
Le sélectionneur marocain s’attend à une montée en puissance de son équipe avant la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) et les prochaines échéances qualificatives pour la Coupe du monde. « Ce genre de matchs nous permet d’évoluer et de nous préparer dans les meilleures conditions », a-t-il conclu.
De son côté, le sélectionneur du Niger, le Marocain Badou Zaki, a regretté le manque de fraîcheur physique de ses joueurs face à l’un des favoris du continent africain.
« Nous avons joué contre la meilleure équipe d’Afrique. Je regrette que nos efforts n’aient pas été récompensés. Avec plus de fraîcheur physique, nous aurions pu obtenir un autre résultat », a-t-il estimé.
Toutefois, il s’est montré satisfait de la prestation de son équipe, mettant en avant sa capacité à rivaliser avec une formation de haut niveau. « Nous avons prouvé que nous avons une équipe compétitive et capable de jouer au plus haut niveau », a-t-il affirmé.
Le Maroc poursuivra son parcours mardi prochain, toujours à Oujda, en affrontant la Tanzanie (21h30) pour tenter d’enchaîner avec un cinquième succès consécutif et de se rapprocher encore davantage d’une qualification pour le Mondial-2026.
LNT
