Pourquoi les phares, pourtant présents sur nos côtes depuis plus d’un siècle, occupent-ils une place si discrète dans notre imaginaire collectif ?
C’est à partir de cette question que la photographe et autrice Renata Thieck-Alami développe depuis près de dix ans un travail personnel consacré aux phares du Maroc.
Présentée à la Galerie Nationale Bab Rouah à Rabat jusqu’au 11 juillet 2026, l’exposition Cap des Lumières réunit une sélection de vingt phares parmi les trente-neuf que compte le Royaume. Son vernissage, organisé le 20 juin, a connu la présence de Monsieur Nizar Baraka, Ministre de l’Équipement et de l’Eau, dont la participation souligne l’importance patrimoniale, historique et symbolique des infrastructures maritimes mises à l’honneur dans cette exposition.
Loin d’une volonté d’exhaustivité, cette sélection reflète le parcours personnel de l’artiste : vingt phares découverts au fil de ses voyages, de ses rencontres et des chemins qu’elle a empruntés à travers le Maroc, autant de lieux qui ont nourri sa réflexion et son imaginaire.
Immortalisés de Dakhla au Detroit de Gibraltar, ces vingt phares constituent le point de départ d’une réflexion artistique sur la mémoire, le patrimoine et notre rapport à l’histoire. Ce travail est le fruit d’une démarche intime et indépendante, portée par la volonté d’interpréter et de mettre en lumière un patrimoine souvent ignoré malgré sa présence familière dans le panorama marocain.
À travers une série de photographies en noir et blanc intitulée Paradox, Renata Thieck-Alami explore le paradoxe du phare : une présence conçue pour être vue, éclairer et guider, mais qui demeure souvent absente de la narration collective et de l’imaginaire marocain. Témoins silencieux de l’histoire du littoral, les phares portent également les traces des différentes influences qui ont façonné le Maroc au fil des siècles.
Plus qu’une invitation à redécouvrir un patrimoine méconnu, Cap des Lumières propose de regarder autrement ce qui nous entoure. L’exposition interroge notre rapport à l’histoire, au passé et à ces édifices familiers auxquels nous ne prêtons plus attention. Le regard porté par l’artiste demeure toutefois résolument optimiste : les transformations du temps, l’évolution des usages et même l’abandon de certains lieux participent à la richesse du récit patrimonial.
En dialogue avec la série Paradox, l’exposition présente également Prisme, un ensemble d’œuvres consacré au Port de Casablanca. Cette série vient contraster l’immobilité vigilante du phare avec l’énergie, le mouvement et les multiples trajectoires qui animent l’univers portuaire.
Cap des Lumières marque également la première présentation publique d’un ouvrage photographique actuellement en cours de finalisation. Premier livre consacré à une interprétation artistique et philosophique du phare marocain, il rassemble plusieurs années de recherches photographiques enrichies par les textes de l’écrivain Driss C. Jaydane.
Conçu comme un travail profondément personnel, l’ouvrage explore la symbolique du phare au Maroc et invite à redécouvrir ces monuments auxquels nous accordons rarement une attention particulière. Au-delà de leur fonction première, les phares y apparaissent comme un patrimoine vivant dont la valorisation pourrait contribuer à enrichir notre quotidien et notre relation au territoire.
Ce projet constitue une première étape dans une recherche au long cours que Renata Thieck-Alami souhaite poursuivre à l’échelle de la Méditerranée. Son ambition est de continuer à documenter et à interpréter les infrastructures patrimoniales qui façonnent notre rapport à l’histoire et à la mémoire collective.
Dans de nombreux pays, les phares connaissent aujourd’hui une seconde vie en devenant des lieux de médiation culturelle, des espaces pédagogiques ou des destinations patrimoniales. Au Maroc, leur potentiel demeure encore largement méconnu. À travers Cap des Lumières, Renata Thieck-Alami participe à une réflexion plus large sur leur transmission, leur préservation et leur place dans l’imaginaire collectif.
Photographe et autrice basée à Casablanca, Renata Thieck-Alami est née en Oregon et s’est formée à Rome. Issue du photojournalisme et du documentaire, elle développe depuis plus de quinze ans une pratique artistique centrée sur les liens entre mémoire, identité, patrimoine et relations humaines.
Passionnée par les paysages, les infrastructures patrimoniales et les récits qu’ils portent, elle explore à travers ses projets la manière dont les lieux façonnent notre mémoire collective.
Avec Cap des Lumières, son premier ouvrage en tant qu’auteure, elle livre une interprétation personnelle et sensible du phare marocain, considéré comme un marqueur essentiel de notre rapport au territoire, à l’histoire et à la transmission.
Exposition : Cap des Lumières
Artiste : Renata Thieck-Alami
Lieu : Galerie Nationale Bab Rouah, Rabat
Exposition ouverte au public jusqu’au : 11 juillet 2026
