La sélection marocaine poursuit son parcours sans faute dans les qualifications pour la CAN-2027. Après deux succès face au Gabon (2-0) et au Lesotho (2-0), les Lions de l’Atlas ont confirmé leur efficacité offensive en inscrivant cinq buts face à une équipe nigérienne qui a tenté de résister, notamment en première période.
Les Marocains ont rapidement pris l’avantage grâce à Yassir Zabiri, auteur de l’ouverture du score dès la 4e minute sur un centre de Brahim Diaz. Pour sa première titularisation en sélection nationale, l’attaquant a ainsi inscrit son premier but sous le maillot des Lions de l’Atlas.
Dominateurs dans la possession et multipliant les offensives, les joueurs de Mohamed Ouahbi ont doublé la mise à la 27e minute. Très actif sur son couloir, Achraf Hakimi a trouvé le chemin des filets d’une puissante frappe de l’extérieur de la surface.
Malgré la domination marocaine, les Nigériens sont parvenus à réduire l’écart à la 41e minute. Mohamed Abdourahmane a repris de la tête un coup franc pour envoyer le ballon dans la lucarne de Yassine Bounou.
Les visiteurs ont ensuite obtenu un penalty juste avant la pause, mais n’ont pas réussi à le transformer, laissant passer l’occasion d’égaliser.
Dans le temps additionnel de la première période, Achraf Hakimi a inscrit son deuxième but de la soirée (45e+3), permettant au Maroc de rejoindre les vestiaires avec une avance de 3-1.
Au retour de la pause, le sélectionneur nigérien a effectué deux changements, avec les entrées d’Amadou Sabo et de Djibril Goumey. Ces ajustements n’ont toutefois pas permis d’inverser le rapport de force.
Le Maroc a continué à monopoliser le ballon et à se procurer des occasions, Hakimi passant notamment près du triplé à la 57e minute.
Entré en jeu à la 70e minute, Youssef En-Nesyri a ajouté un quatrième but à la 77e, après avoir vu une première réalisation refusée pour hors-jeu trois minutes auparavant.
Ayoub Oufkir a finalement porté le score à 5-1 à la 90e minute, concluant une rencontre largement maîtrisée par la sélection nationale.
À l’issue de la rencontre, le sélectionneur national Mohamed Ouahbi a salué la prestation de ses joueurs, particulièrement dans la construction offensive.
« Nous avons fait preuve d’efficacité dans l’animation offensive et réalisé de bonnes sorties de balle face à un bloc adverse très recroquevillé », a-t-il déclaré en conférence de presse.
Le technicien a notamment mis en avant la capacité de son équipe à conserver le ballon et à créer des situations de surnombre dans la surface adverse.
Face à une défense nigérienne regroupée, les Lions de l’Atlas ont également cherché des solutions par des frappes lointaines, une approche illustrée par les réalisations d’Achraf Hakimi.
« Face à des blocs défensifs très bas, il faut trouver de la variété et des espaces. Nous avons demandé aux joueurs de tenter leur chance depuis l’extérieur de la surface de réparation adverse, ce qui s’est avéré bénéfique pour nous », a expliqué Ouahbi.
Le sélectionneur a néanmoins relevé plusieurs aspects à améliorer, notamment la concentration et le maintien de l’intensité pendant toute la rencontre.
Il a également salué la prestation de Brahim Diaz, qu’il a qualifié de « joueur de classe mondiale », estimant que son profil apportait une réelle valeur ajoutée à la sélection.
Cette rencontre a également constitué une étape importante dans la carrière internationale de Yassine Bounou.
Le gardien marocain a disputé son 100e match avec les Lions de l’Atlas, devenant le troisième joueur le plus capé de l’histoire de la sélection, derrière Noureddine Naybet (115 sélections) et Achraf Hakimi (104).
Titulaire depuis plusieurs années, Bounou s’était notamment distingué lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, contribuant au parcours du Maroc jusqu’aux demi-finales.
Ce nouveau cap confirme sa longévité au sein de l’équipe nationale, dont il demeure l’un des joueurs les plus expérimentés.
Grâce à cette victoire, les Lions de l’Atlas totalisent neuf points en trois rencontres et confortent leur première place au classement du groupe A.
Le Gabon occupe la deuxième position avec six points, devant le Niger, troisième avec trois points. Le Lesotho ferme la marche sans aucun point.
Le Maroc retrouvera le Niger dès mardi 17 novembre, au stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, pour le compte de la quatrième journée des éliminatoires.
LNT
