Les Lionnes de l’Atlas affrontent l’Afrique du Sud, samedi à 21h00 au stade Moulay El Hassan de Rabat, en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations féminine Maroc-2026. Une rencontre décisive puisque, au-delà d’une place dans le dernier carré continental, une victoire assurerait au Maroc une qualification directe pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil.
À la veille de cette rencontre, le sélectionneur national Jorge Vilda a assuré que son staff avait préparé avec attention ce rendez-vous face à une équipe sud-africaine dont il connaît les principales qualités.
« Le staff technique a bien analysé et étudié dans le détail la sélection d’Afrique du Sud », a-t-il déclaré vendredi lors de la conférence de presse d’avant-match au stade Moulay El Hassan.
Pour le technicien espagnol, le Maroc devra notamment s’adapter aux caractéristiques de son adversaire sans pour autant renoncer à ses principes de jeu. « Chaque match présente des défis différents, et chaque équipe a ses points forts et ses points faibles », a-t-il expliqué.
Jorge Vilda a notamment identifié la qualité de construction du jeu sud-africain, la vitesse de sa ligne offensive et l’expérience de ses joueuses parmi les principaux éléments auxquels les Lionnes de l’Atlas devront répondre.
Le sélectionneur entend toutefois conserver une approche reposant d’abord sur la philosophie de jeu développée par son équipe et sur sa capacité à imposer son rythme. Il s’est également montré confiant dans les possibilités de son groupe de franchir ce nouveau tour.
L’enjeu est important. Une qualification pour les demi-finales permettrait au Maroc de décrocher directement son billet pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil. Les quatre demi-finalistes de cette CAN obtiendront en effet leur qualification pour le prochain Mondial, tandis que les équipes éliminées en quarts devront passer par les barrages intercontinentaux.
Le Maroc aborde ce quart de finale après avoir terminé en tête du groupe A avec sept points. Après leur victoire 4-0 face au Kenya lors de leur entrée en lice, les Lionnes de l’Atlas ont notamment achevé la phase de groupes par un match nul sans but face au Sénégal.
Interrogé sur l’efficacité offensive de son équipe après cette dernière rencontre, Jorge Vilda a relativisé cette absence de buts. Il considère celle-ci comme conjoncturelle, soulignant que ses joueuses continuent à se procurer des occasions.
Face à l’Afrique du Sud, la capacité à les convertir pourrait néanmoins s’avérer déterminante dans une rencontre à élimination directe. Le sélectionneur a également appelé le public marocain à venir soutenir massivement son équipe pour ce rendez-vous.
Présente aux côtés de son sélectionneur, la gardienne Khadija Er-Rmichi a insisté sur la concentration du groupe à l’approche de la rencontre. Selon elle, les joueuses sont pleinement conscientes de la responsabilité qui leur incombe et de l’importance de ce quart de finale.
La gardienne estime également que la sélection nationale continue de progresser d’une édition à l’autre. L’objectif est désormais de confirmer cette évolution en livrant une prestation à la hauteur du niveau atteint par le football féminin marocain.
Face à la valeur de l’adversaire et à l’enjeu de la rencontre, Er-Rmichi a assuré que les Lionnes entendaient maintenir leur concentration et « donner le meilleur d’elles-mêmes », avec l’ambition de représenter le Maroc de la meilleure manière possible.
Du côté sud-africain, la sélectionneuse Desiree Ellis s’attend également à une rencontre disputée. Elle a reconnu l’ampleur du défi pour son équipe, notamment en raison de l’avantage du terrain dont bénéficiera le Maroc et du soutien attendu du public.
La technicienne sud-africaine a ainsi appelé ses joueuses à maintenir une concentration maximale tout au long de la rencontre.
Le Maroc et l’Afrique du Sud se retrouveront donc samedi soir au stade Moulay El Hassan pour une place en demi-finales, mais également pour un billet direct pour le Mondial 2027.
LNT
