Trump dit vouloir se prononcer « bientôt » sur de nouvelles livraisons d’armes à Taïwan

Le président américain Donald Trump a indiqué qu’il se prononcerait « très bientôt » sur d’éventuelles nouvelles ventes d’armes à Taïwan, un dossier sensible qui irrite Pékin. « Nous allons prendre une décision très bientôt », a-t-il déclaré à bord d’Air Force One, après un échange avec son homologue chinois Xi Jinping, qu’il doit rencontrer en avril à Pékin.

Principal fournisseur d’armement de l’île, que la Chine considère comme l’une de ses provinces, Washington a déjà validé deux livraisons depuis le retour de M. Trump au pouvoir, dont une mi-décembre d’un montant record de 11,1 milliards de dollars.

En réaction, Pékin a mené fin décembre des exercices militaires d’ampleur autour de Taïwan, simulant notamment un blocus de ports stratégiques. Lors d’un récent échange téléphonique, Xi Jinping a exhorté les États-Unis à traiter la question des ventes d’armes « avec prudence », qualifiant Taïwan de « sujet le plus important » dans les relations sino-américaines.

De son côté, le président taïwanais Lai Ching-te a proposé un plan de 40 milliards de dollars sur huit ans pour moderniser la défense de l’île, incluant un système antimissile inspiré du « Dôme de fer » israélien. Taipei affirme suivre de près les échanges entre Washington et Pékin et entend « renforcer continuellement ses capacités d’autodéfense ».

Séparées politiquement depuis 1949, la Chine et Taïwan connaissent des tensions croissantes, Pékin multipliant ces dernières années les démonstrations de force autour de l’île, sans exclure le recours à la force pour parvenir à une « réunification ».

LNT avec Afp