La sélection malienne a validé, samedi au Complexe sportif Mohammed V de Casablanca, son billet pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc-2025 en s’imposant face à la Tunisie à l’issue de la séance des tirs au but (3-2), après un match nul (1-1) à l’issue du temps réglementaire et des prolongations.
Disputée devant près de 42.000 spectateurs, la rencontre a débuté sur un rythme intense, les deux équipes cherchant d’emblée à prendre l’ascendant. La Tunisie a toutefois été rapidement contrainte de procéder à un premier changement, le défenseur Dylan Bronn sortant sur blessure dès la 12ᵉ minute. Les Aigles de Carthage se sont ensuite procuré quelques situations par Ismael Gharbi et Hazem Gharbi, sans réussir à concrétiser.
La première demi-heure de jeu a été marquée par un engagement physique important, ponctué de plusieurs fautes et de quatre avertissements. À la 26ᵉ minute, l’arbitre sud-africain Abongile Tom a expulsé le défenseur malien Woyo Coulibaly pour une intervention jugée dangereuse sur Hannibal Mejbri, laissant les Aigles du Mali en infériorité numérique pour le reste de la rencontre.
Malgré cette supériorité, la Tunisie n’est pas parvenue à faire la différence avant la pause, la première période s’achevant sur un score nul et vierge. Au retour des vestiaires, le sélectionneur tunisien Sami Trabelsi a tenté d’apporter plus de présence offensive en modifiant son animation, sans pour autant trouver l’ouverture face à un bloc malien discipliné et solidaire.
Le Mali, bien que réduit à dix, a continué à miser sur des transitions rapides par l’intermédiaire de Nene Dorgeles et Lassine Sinayoko, sans succès. Les changements opérés côté tunisien ont finalement porté leurs fruits en fin de match. À la 89ᵉ minute, Firas Chaouat a ouvert le score de la tête sur un centre d’Elias Saad, donnant l’impression que la Tunisie tenait sa qualification.
Dans le temps additionnel, un tournant décisif est survenu lorsque l’arbitre, après consultation de la VAR, a accordé un penalty au Mali pour une main de Yassine Meriah dans la surface. Lassine Sinayoko a transformé la tentative à la 90ᵉ+6 minute, permettant à son équipe d’arracher l’égalisation.
Les prolongations n’ont pas permis de départager les deux formations, malgré la pression tunisienne et la résistance d’une équipe malienne courageuse. Le gardien Djigui Diarra, désigné homme du match, s’est illustré par plusieurs interventions déterminantes.
La séance des tirs au but a finalement souri au Mali, victorieux 3-2. Les Aigles se qualifient ainsi pour les quarts de finale, où ils affronteront le Sénégal, tombeur plus tôt dans la journée du Soudan sur le score de 3-1.
