L’Inde place sur orbite avec succès un gros satellite de télécommunications

L’Inde a franchi une nouvelle étape dans son ambitieux programme spatial en plaçant dimanche en orbite le plus lourd satellite de télécommunications jamais lancé depuis son sol, a annoncé l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO).

Le satellite CMS-03, d’une masse de 4,4 tonnes, a été déployé avec succès sur son orbite grâce au lanceur LVM3-M5, dont il s’agissait du premier vol, a précisé V. Narayanan, directeur de l’ISRO. L’annonce a été saluée par les applaudissements des scientifiques et techniciens présents au centre spatial de Sriharikota, dans l’est du pays.

Cette fusée à deux étages, équipée de deux propulseurs auxiliaires, est une version améliorée du lanceur qui avait permis, en août 2023, de poser pour la première fois un engin de conception indienne sur la surface lunaire. Avant l’Inde, seuls la Russie, les États-Unis et la Chine étaient parvenus à réaliser cet exploit.

Le CMS-03 est destiné aux télécommunications au-dessus du territoire indien et de l’océan, renforçant ainsi les capacités de communication du pays le plus peuplé de la planète. Ce lancement illustre les ambitions croissantes de l’Inde dans le domaine spatial, après le succès de sa mission vers Mars en 2014 et l’atterrissage lunaire de 2023.

L’ISRO prévoit d’envoyer un astronaute en orbite dès 2027 par ses propres moyens, tandis que le Premier ministre Narendra Modi a annoncé son objectif de faire marcher un Indien sur la Lune d’ici à 2040. Ces initiatives s’inscrivent dans la volonté de New Delhi de se positionner parmi les grandes puissances spatiales mondiales, en développant des technologies de pointe et en affirmant son savoir-faire scientifique à l’international.

LNT avec AFP